La previsible evaluación de impacto ambiental desfavorable del parque eólico proyectado en Larragorri

Nido ocupado de Alimoche común a 4.400 metros del parque eólico proyectado

El 20 de mayo de 2025 se publicó en el Boletín Oficial del País Vasco la Resolución de 22 de abril de 2024, del Director de Administración Ambiental del Gobierno Vasco, por la que se formula la declaración de impacto ambiental del proyecto de parque eólico Artzentales-Sopuerta e infraestructuras asociadas, promovido por Euskal Haizie, S.L.U., en los términos municipales de Güeñes, Zalla, Artzentales, Sopuerta, Galdames y Muskiz (Bizkaia). En ella se  formula con carácter desfavorable la declaración de impacto ambiental de este proyecto por afectar a lo establecido en el apartado 1 del artículo 6 del Plan Conjunto de Gestión de las aves necrófagas, donde dice: "Cualquier plan, programa o proyecto, que pueda afectar directa o indirectamente a las Áreas de Interés Especial para las aves necrófagas de interés comunitario y/o a las Áreas Críticas para el Quebrantahuesos y/o el Alimoche, con repercusión apreciable sobre la conservación o posibilidades de recuperación de estas especies, ya sea individualmente o en combinación con otros planes, programas o proyectos, deberá contar con el informe preceptivo y vinculante del Departamento Competente en la aplicación del Plan Conjunto de Gestión de cada Territorio Histórico, que velará por una adecuada evaluación de sus repercusiones sobre los objetivos del presente plan". También se dice que "Este Servicio de Patrimonio Natural informa, respecto a la Evaluación de Impacto Ambiental del Proyecto, que la ubicación de los aerogeneradores del parque eólico en el entorno de 3 áreas críticas para el alimoche común supone una afección directa e inasumible para una especie vulnerable a la alteración de su hábitat incluida en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas, debiendo ser considerada dicha afección como un impacto crítico para la especie, no corregible por medio de medidas que puedan ejecutarse durante la obra o durante el periodo de funcionamiento del parque eólico, ni tampoco compensable mediante la implementación de medidas compensatorias alternativas". La afección que ha dado como resultado la evaluación de impacto ambiental desfavorable es exactamente la misma que en el caso del proyectado en Larragorri: 3 áreas críticas de Alimoche común (3 nidos situados a menos 10 kilómetros de los aerogeneradores). Por lo tanto, era previsible que el resultado de la evaluación de impacto ambiental hubiera sido la misma: Desfavorable.

Aerogeneradores proyectados en Larragorri

El 15 de enero de 2025 se publicó la Resolución en el Boletín Oficial del País Vasco del Director de Administración Ambiental del Gobierno Vasco de la declaración de impacto ambiental del proyecto de parque eólico Larragorri, promovido por Green Capital en los términos municipales de Orozko (Bizkaia), Llodio y Amurrio (Araba). Se pretende instalar 5 aerogeneradores en las cimas de Senagorta (717 m), Jesuri (749 m), Ordinaria (723 m), Kukutza (729 m) y junto a la cima de Goikolandeta (692 m). La altura del buje es de 120,9 metros y el rotor tripala tiene un diámetro de 158 metros. Es decir, a la altura del buje hay que sumarle los aproximadamente 79 metros de cada pala, lo que da un resultado de 200 metros de altura del suelo hasta el extremo de cada pala cuando está más arriba. 

Tamaño comparado de cada aerogenerador proyectado en Larragorri

El estudio de fauna indica que, en las 38 jornadas de seguimiento de avifauna presentado por el promotor, se han registrado la presencia 620 observaciones de 86 especies diferentes, destacando 371 observaciones de buitre leonado (Gyps fulvus), 71 de busardo ratonero (Buteo buteo), 58 de cuervo grande (Corvus corax), 23 de alcotán europeo (Falco subbuteo), 22 de milano real (Milvus milvus), 12 de alimoche común (Neophron percnopterus) y 16 de abejero europeo (Pernis apivorus). También, constatan que hay un nido de Alimoche común a unos 4,5 km de uno de los aerogeneradores y otros dos a menos de 10 km. En la zona de instalación se han registrado 12 especies de murciélagos, todas ellas incluidas en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas. En el enlace que he añadido se pueden consultar más datos, pero no se dice nada sobre el valor especial que tiene el paisaje en general, el de las montañas en particular, para los vascos en general y para los habitantes de estos pueblos en particular. No deberíamos instalar más aerogeneradores en los cordales y las cimas de las montañas vascas. Hagámoslo en otros lugares, aunque no produzcan tantos beneficios económicos a las empresas.

Proyecto de instalación de 5 aerogeneradores de 200 metros de altura en Larragorri

El 15 de enero de 2025 se publicó la Resolución en el Boletín Oficial del País Vasco del Director de Administración Ambiental del Gobierno Vasco de la declaración de impacto ambiental del proyecto de parque eólico Larragorri, promovido por Green Capital en los términos municipales de Orozko (Bizkaia), Llodio y Amurrio (Araba). Se pretende instalar 5 aerogeneradores en las cimas de Senagorta (717 m), Jesuri (749 m), Ordinaria (723 m), Kukutza (729 m) y junto a la cima de Goikolandeta (692 m). La altura del buje es de 120,9 metros y el rotor tripala tiene un diámetro de 158 metros. Es decir, a la altura del buje hay que sumarle los aproximadamente 79 metros de cada pala, lo que da un resultado de 200 metros de altura del suelo hasta el extremo de cada pala cuando está más arriba. 

El estudio de fauna indica que, en las 38 jornadas de seguimiento de avifauna presentado por el promotor, se han registrado la presencia 620 observaciones de 86 especies diferentes, destacando 371 observaciones de buitre leonado (Gyps fulvus), 71 de busardo ratonero (Buteo buteo), 58 de cuervo grande (Corvus corax), 23 de alcotán europeo (Falco subbuteo), 22 de milano real (Milvus milvus), 12 de alimoche común (Neophron percnopterus) y 16 de abejero europeo (Pernis apivorus). También, constatan que hay un nido de Alimoche común a unos 4,5 km de uno de los aerogeneradores y otros dos a menos de 10 km. En la zona de instalación se han registrado 12 especies de murciélagos, todas ellas incluidas en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas. En el enlace que he añadido se pueden consultar más datos, pero no se dice nada sobre el valor especial que tiene el paisaje en general, el de las montañas en particular, para los vascos en general y para los habitantes de estos pueblos en particular. No deberíamos instalar más aerogeneradores en los cordales y las cimas de las montañas vascas. Hagámoslo en otros lugares, aunque no produzcan tantos beneficios económicos a las empresas.

El 5% del genoma de los lobos ibéricos es de perro

Muchos quedamos abducidos por una visión romántica del lobo que, en nuestra más tierna adolescencia, incluyó la lectura de los libros de Jack London "La llamada de la selva" y "Colmillo blanco" o la visión de los capítulos dedicados al lobo dentro de la serie de televisión "El Hombre y la Tierra", de Félix Rodríguez de la Fuente, y todavía resuena en mis oídos 40 años después aquella canción que incluía la frase de "el gran cazador...auuuu". Han pasado muchos años, he visto pocos lobos y en mi trabajo como guarda forestal de estos últimos 25 años en Bizkaia he tenido tiempo de escuchar a mucha gente, a menudo enfrentados entre ellos, no solo ganaderos con ecologistas, sino también unos biólogos con otros. Mi visión romántica del lobo ha decaído mucho. También la de otros grandes mamíferos predadores que he visto salvajes, como osos, linces, leones, leopardos, licaones o hienas. La fiera no es tan peligrosa como se la pinta. Y en el caso del lobo ibérico, desde este mes aún menos. Un estudio publicado en una revista de prestigio en enero de 2025 desvela que los lobos ibéricos son el resultado del cruce prehistórico entre lobos y perros llegados con los humanos hace varios miles de años. Alrededor del 5% del genoma de los lobos ibéricos procede del cruce con perros. Aunque el cruce con perros ha seguido sucediendo y sucede desde entonces, el estudio genético de los lobos ibéricos señala que fue aquel episodio de cruce tan lejano en el tiempo el que ha caracterizado al lobo ibérico y que explicaría su particular baja dispersión en comparación con el carácter viajero del resto de las poblaciones mundiales de lobo o su gran tolerancia a los humanos y los hábitat alterados. Para más detalles, se puede leer en abierto el artículo "Potential adaptive introgression from dogs in Iberian Grey Wolves (Canis lupus)", publicado en la revista Molecular Ecology, obra de Carlos Sarabia, Isabel Salcedo, Alberto Fernández-Gil, Bridgett M. von Holdt, Michael Hofreiter, Carles Vilà y Jennifer A. Leonard.

Un mínimo de 851 buitres leonados mueren cada año en los parques eólicos construidos en España

En enero de 2023 a Juan Manuel Pérez-García y David Serrano les publicaron el capítulo "¿Cuántas aves mueren en España debido a la colisión en parques eólicos? ¿qué medidas preventivas y correctoras se pueden aplicar para evitarlas" en el libro "Tecnología y sostenibilidad de la Energía Eólica: Preguntas y respuestas" donde se puede leer: "En España a finales de 2020 se habían registrado más de 30.000 registros de colisiones que afectaron a 210 especies diferentes, incluidas especies amenazadas de extinción. Aunque no hay estimas anuales de mortalidad, para la especie más sensible, se ha calculado un mínimo de 851 colisiones al año. La planificación estratégica y la evaluación ambiental de los impactos son procesos esenciales para que los parques eólicos se localicen en zonas con escaso riesgo de colisión de especies vulnerables" o que "La especie más afectada fue el buitre leonado (Gyps fulvus), con un mínimo de 9048 individuos colisionados, que representan el 28,2% del total de casos. Sobre la base de estos valores, y para esta especie, probablemente la única de la que existen datos mínimamente adecuados, se ha estimado una tasa mínima de mortalidad de 4,3 buitres por cada 100 turbinas al año, lo que supondría, dado el desarrollo eólico instalado actual, un mínimo de 851 buitres al año. Conviene destacar que datos recientes de ciertos parques navarros y aragoneses puestos en servicio durante 2020 acumulan cientos de buitres muertos en poco más de un año, por lo que, incluso estos números, están probablemente subestimando seriamente el problema."

Los humanos prehistóricos extinguieron la mayor parte de la megafauna

Mamíferos extintos en los últimos 50.000 años según su peso

La editorial de la Universidad de Cambridge publicó el 22 de marzo de 2024 el artículo de los autores Jens-Christian Svenning, Rhys T. Lemoine, Juraj Bergman, Robert Buitenwerf, Elizabeth Le Roux, Erick Lundgren, Ninad Mungi y Rasmus Ø. Pedersen titulado The late-Quaternary megafauna extinctions: Patterns, causes, ecological consequences and implications for ecosystem management in the Anthropocene, que se puede traducir como: "Las extinciones de la megafauna del Cuaternario tardío: patrones, causas y consecuencias ecológicas e implicaciones para la gestión de los ecosistemas en el Antropoceno".

Mammut americanum

Gran parte de la megafauna del Pleistoceno tardío y el Holoceno ha sufrido la extinción masiva del Cuaternario tardío, en un tiempo geológico extremadamente corto que se extiende desde hace unos 50.000 años hasta la actualidad.

Gomphotherium productum

La ola de extinciones comenzó en Asia tropical y Oceanía hace entre 50.000 y 45.000 años, justo tras la llegada de los primeros Homo sapiens. Continuó en la Eurasia holártica, primero en el sur hace entre 45.000 y 20.000 años y después en el norte hace entre 14.000 y 9.000 años, cuando también se extinguió gran parte de la megafauna de Norteamérica, coincidiendo con la llegada de Homo sapiens a esas regiones. Unos 500 años después del comienzo de la extinción masiva de la megafauna norteamericana, comenzó la sudamericana. En diversas islas del mundo la extinción de la megafauna ha coincidido con la llegada de los primeros Homo sapiens. Así ha sucedido en Japón, las Antillas, la isla de Wrangel, la isla de Pablo, las islas del Mediterráneo, Madagascar o Nueva Zelanda. La isla de Wrangel fue el último refugio conocido del mamut lanudo (Mammuthus primigenius), donde se extinguió hace tan solo 4.000 años, tras la llegada de los humanos.

Megaloceros giganteus

Los modelos estadísticos ponen de manifiesto la estrecha relación que hay entre la expansión del ser humano y las extinciones en masa de la megafauna. Dos de cada tres especies de mamíferos con un peso de más de 44 kilos se han extinguido hace entre 50.000 y 500 años.

Mammuthus columbi

En el pasado varios especialistas explicaron esta extinción masiva de la megafauna como una consecuencia del cambio climático. Sin embargo, la hipótesis del cambio climático no puede explicar los siguientes hechos:

1. Las extinciones de megafauna ocurrieron en periodos distintos en las diferentes regiones del planeta mientras que los cambios climáticos relacionados con los últimos ciclos glaciales afectaron a todo el planeta a la vez.
2. Hubo más de 30 ciclos glaciales a lo largo del Pleistoceno tan intensos como el último, pero no produjeron extinciones masivas.
3. Las extinciones en Oceanía en las islas del planeta coincidieron con periodos climáticamente estables.
4. No se ha detectado ninguna gran extinción florística en el Cuaternario tardío a pesar de que las plantas se ven más afectadas por los cambios climáticos que los animales.
5. La selectividad del tamaño de las especies extintas en los últimos 50.000 años no puede explicarse con la hipótesis del cambio climático.

Smilodon populator

La traducción de algunas de las conclusiones de dicho artículo son las siguientes. "Las graves pérdidas de animales de gran tamaño en la prehistoria cercana, en particular en el Pleistoceno tardío y en el Holoceno temprano y medio, han estimulado el interés y el debate científico durante décadas y continúan haciéndolo. Sin embargo, en los últimos 20 años ha surgido mucha evidencia sobre patrones y factores impulsores, y ahora nuestra comprensión es mucho más clara. Las fuertes extinciones de megafauna sesgadas por el tamaño a lo largo de los últimos ~50.000 años son un patrón global, que afecta incluso al África subsahariana, aunque con menos fuerza que en otros lugares, y afecta a todos los biomas principales, desde el Ártico hasta los trópicos. Además, es un evento único para todo el Cenozoico, es decir, los últimos 66 millones de años, lo que exige una causa distintiva del Cuaternario tardío. Como afectó a diferentes masas de tierra en diferentes momentos, ocurrió en un período de tiempo extendido dentro de regiones más grandes y afectó a grupos que eran filogenéticamente muy dispares, las explicaciones que se basan en un impacto extraterrestre o una enfermedad son insostenibles." 

Glossotherium robustum

"El Pleistoceno tardío fue testigo de cambios climáticos masivos, que siguen siendo considerados como una posible explicación de las extinciones de la megafauna. Sin embargo, estos cambios no fueron más severos que en épocas anteriores del Pleistoceno, y la dinámica climática anterior no causó pérdidas selectivas y globales de megafauna. Además, nuestra revisión muestra que existe un respaldo débil o nulo para una influencia importante del clima en las extinciones del Cuaternario tardío, ni por patrones macroecológicos ni por evidencia espaciotemporal y mecanicista detallada, con mucha evidencia directamente en contra de una causa climática. Por el contrario, existe un respaldo sólido y acumulativo para las presiones directas e indirectas de los humanos conductualmente modernos como impulsor clave. La expansión global del Homo sapiens es, de hecho, exclusiva del Cuaternario tardío, y hay mucha evidencia de las sofisticadas capacidades de caza de la megafauna incluso en los primeros humanos conductualmente modernos en varias regiones. De manera crucial, las extinciones muestran fuertes vínculos en cuanto a su gravedad con la biogeografía humana general y están vinculadas espaciotemporalmente con los humanos modernos a nivel global y, con evidencia creciente también a escalas más finas, con la extinción concentrada en la llegada del H. sapiens o sucediendo más tarde, como se esperaba a partir del desarrollo sociotecnológico en curso. Curiosamente, hay evidencia emergente de que el inicio inicial de las extinciones puede haber ocurrido antes del Pleistoceno tardío en regiones donde los homínidos presapiens también habrían ejercido presión sobre la megafauna, aunque en menor medida. Sin embargo, esto sigue siendo controvertido, y en el contexto del Plioceno-Pleistoceno más amplio, es ciertamente probable que el estrés climático y la disminución asociada de la productividad de la vegetación desempeñaran un papel en estas limitadas pérdidas tempranas de megafauna, como también se observa en otros grupos de organismos en varias regiones."

Panochthus frenzelianus

Una amplia gama de evidencia empírica y teórica muestra que las extinciones del Cuaternario tardío han provocado o deben haber provocado cambios profundos en la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas terrestres en todo el mundo. Como tal, las extinciones del Cuaternario tardío representan una transformación ambiental temprana impulsada por el hombre a gran escala geográfica y, por lo tanto, un progenitor del Antropoceno, donde los humanos han surgido como un actor importante en el funcionamiento planetario. El patrón general y la cantidad de evidencia de que el H. sapiens desempeñó el papel dominante en las extinciones de la megafauna es quizás uno de los patrones más claros y mejor respaldados en ecología. 

Panthera leo subsp. spelaea

Presentación "La Naturaleza ayalesa a través de la Historia" en Amurrio el 1 de octubre de 2024

 

La Naturaleza ayalesa a través de la Historia

Kolore guztietako basoak

El 25 de octubre de 2017 presentaron una propuesta para la recuperación del bosque autóctono bajo el nombre de "Kolore guztietako basoak" (bosques de todos los colores). Entre los apoyos que ya ha recogido esta interesante iniciativa hay personas de la cultura, del mundo académico y profesionales del sector forestal, varios departamentos de la UPV-EHU, colegios profesionales, empresas, cooperativas y sindicatos, 21 grupos ecologistas y varias otras asociaciones y grupos de otro tipo. Los objetivos de esta propuesta son: 

• Aumentar la superficie de bosque autóctono en el territorio de Bizkaia.
• Garantizar la biodiversidad del bosque autóctono en Bizkaia aumentando la superficie dedicada a conservación.
• Conseguir un bosque productor que cumpla diversas funciones: conservación, recreo y producción.

En el documento se habla bastante de las "cortas a hecho" o "matarrasas", que dejan tras de sí un suelo deforestado, como puede verse bien en "Paisaje tras la matarrasa en Adarogoikoa". Lo primero que debemos saber es que el término de "matarrasa", que es como se suele denominar en Bizkaia, no es correcto, ya que las cortas a matarrasa se refieren a la corta de matas de monte bajo y el monte bajo es una masa arbolada en la que predominan las plantas procedentes de brotes de cepa, de raíz o de ambas (chirpiales), mientras que en Bizkaia nos referimos habitualmente con ese nombre a cortas de monte alto, es decir, a talas de masas arboladas en las que predominan las plantas procedentes de semilla (brinzales). De hecho, todas las coníferas y eucaliptos de Bizkaia proceden de semillas que germinan y pasan un tiempo en viveros forestales desde donde se trasplantan uno a uno al monte tras excavar un hoyo con una azada.

Cuando se trata de obtener madera de las plantaciones forestales mediante cortas de monte alto, básicamente tenemos dos opciones:

• Cortas a hecho: tala de todos los árboles en una o dos fases. Si se realiza en dos fases se dejará una reserva de árboles madre diseminados o en grupos.
• Cortas por aclareo sucesivo y cortas por entresaca: tala parcial de árboles con distintos objetivos que provoca la disminución del número de árboles por unidad de superficie.

En el caso de las plantaciones forestales en Bizkaia se emplean las cortas a hecho para obtener madera, y están en desuso las cortas por aclareo sucesivo y las cortas por entresaca, que sí son habituales en Navarra, Álava, Burgos o Cantabria, por ejemplo.

Debido a la disminución de la rentabilidad de las plantaciones forestales de coníferas exóticas en Bizkaia, cada vez son más los propietarios forestales que optan por plantar eucaliptos (véase "Pinos versus eucaliptos en Bizkaia" y "Plantaciones de eucaliptos en el País Vasco") o incluso solicitan el cambio de uso del suelo de forestal a agrario para plantar, por ejemplo, vides para hacer txakoli. En estos momentos es necesaria una política forestal, mediante ayudas económicas, que por lo menos permita continuar con lo que teníamos hasta ahora, porque la únicas alternativas por las que optan los propietarios forestales y muchos municipios, los principales propietarios de los montes públicos, son mucho peores que las plantaciones forestales de coníferas exóticas que se cortan a hecho. 

Parece necesario poner freno a nuevas plantaciones de eucaliptos y los cambios de uso de forestal a agroganadero. Se deberían comprar o permutar con los propietarios forestales particulares que lo deseen sus parcelas cubiertas con bosque autóctono, porque son muchos los propietarios particulares que sienten como un castigo tener una parcela de la que no pueden obtener ningún rendimiento económico. Y no pensemos que los bosques autóctonos solo se han conservado en los montes públicos ya que, por ejemplo, el 67,6% de las 2.592 hectáreas de robledales de Quercus robur de Bizkaia son de propiedad particular. De hecho, aquí el 76,3% de las 90.479 hectáreas forestales son de propiedad particular. 

Áreas de interés especial para las aves necrófagas en el País Vasco y zonas de protección para su alimentación

El 24 de junio de 2015 se publicó en el Boletín Oficial de Bizkaia el Decreto Foral y el 1 de julio en el Boletín Oficial de Álava la Orden Foral que aprobó el plan conjunto de gestión de las aves necrófagas de interés comunitario de la Comunidad Autónoma del País Vasco, redactado conjuntamente por la Administración General del País Vaso y las Diputaciones Forales de Álava-Araba, Bizkaia y Gipuzkoa. El Plan Conjunto de Gestión tiene como objetivo fundamental eliminar los factores adversos que inciden o han incidido sobre la dinámica poblacional del Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), el Alimoche común (Neophron percnopterus) y el Buitre leonado (Gyps fulvus) para lo que pretende:

• Garantizar la protección efectiva de las Áreas de Interés Especial (véase el mapa superior).
• Reducir las molestias humanas en los puntos de posible cría, alimentación y reposo.
• Regular la disponibilidad de alimento en las Zonas de Protección (véase el mapa inferior).
• Estudiar la interrelación entre estas aves y la ganadería extensiva, sus beneficios e incidencias.
• Disponer de información fiable, actualizada y continua sobre la evolución y problemática de sus poblaciones.
• Informar y sensibilizar al público en general y a las administraciones sobre su situación.
• Promover la coordinación interinstitucional en su conservación y gestión.

En las zonas indicadas en este mapa, el órgano competente en materia de sanidad animal, a propuesta del órgano competente en fauna silvestre, podrá autorizar el abandono del ganado muerto para la alimentación de las aves carroñeras en determinadas explotaciones ganaderas y pastos comunales tal y como venía sucediendo desde tiempos inmemoriales hasta la imposición de las medidas restrictivas que se implementaron para evitar la expansión de la encefalopatía espongiforme bovina. Para proceder a la citada autorización el órgano competente en materia de sanidad animal deberá identificar las explotaciones ganaderas cuando cumplan las siguientes condiciones:

• Que no desarrollen un aprovechamiento ganadero intensivo.
• Que cumplan el programa de vigilancia de las encefalopatías espongiformes transmisibles.
• Que cuenten con la calificación sanitaria establecida en relación a las enfermedades sometidas a programas de vigilancia, control y erradicación. El órgano competente en materia de sanidad animal podrá exceptuar de este requisito en función de un análisis de riesgo.
• Que estén bajo la vigilancia periódica de los servicios veterinarios oficiales.

Ataques de Buitre leonado al ganado

El Buitre leonado (Gyps fulvus) es una rapaz carroñera. No obstante, es capaz de atacar al ganado en algunas circunstancias. La capacidad de dar muerte a animales moribundos o inmóviles, a pesar de su carácter necrófago, es un fenómeno antiguo y conocido, ya presente antes de la escasez de carroña provocada por la recogida del ganado muerto como consecuencia de la normativa que prohibía abandonarlo en el monte para evitar la expansión de la Encefalopatía Espongiforme Bovina. Antes de la crisis de las vacas locas los ganaderos tenían la preocupación de localizar a animales moribundos o inmóviles, debido a intoxicaciones, cojeras extremas, partos prolongados y complicados o, en el caso de las ovejas, por quedarse panza arriba. Sin embargo, la escasez de carroña ha favorecido el aumento de los ataques al ganado. Según todos los indicios y las denuncias de los ganaderos, los ataques al ganado son mucho más frecuentes ahora que antes de la crisis de las vacas locas. A ello ha contribuido el aumento de la población de buitres leonados del País Vasco, que ha pasado de 32 nidos censados en 1979-1980 a 805 parejas en 2008. Pero también el cambio de un pastoreo "a tiempo completo" a otro "a tiempo parcial" o casi "virtual", donde los pastores y ganaderos con mucha frecuencia están ausentes cuando el ganado se encuentra en situaciones de gran vulnerabilidad, por ejemplo, durante los partos. También parece que la escasez de carroña ha provocado un cambio desde un comportamiento "natural" a otro más "temerario". En la fotografía, dos buitres leonados junto a un rebaño de ovejas en el monte Kurtzegan, municipio de Orozko (Bizkaia).

El Decreto Foral de la Diputación Foral de Bizkaia 48/2015 establece las indemnizaciones económicas por el daño producido por ataques de buitres y lobos, donde puede leerse que "el buitre leonado...se trata de una especie necrófaga y sólo en ocasiones extremas parece atacar a animales aislados moribundos o debilitados, por lo general en momentos inmediatamente posteriores al parto" y que "los animales afectados han de manifestar signos de ataques producidos por los buitres, que no presenten dudas razonables sobre las causas de las lesiones". Cuando se indemniza a los ganaderos por los daños provocados por el Buitre leonado es necesario un peritaje que permita discernir las causas de la muerte del ganado, para evitar que tengan éxito los intentos de recibir indemnizaciones injustificadamente, como expliqué en mi entrada "Buitre leonado, la picaresca de algunos ganaderos". En esta fotografía, tomada el 13 de abril de 2015 en Araneko Harria, municipio de Orozko (Bizkaia), una yegua recién atacada por buitres leonados durante el parto, en presencia del propietario, el perito y un agente forestal.

En esta fotografía se aprecian los daños provocados en la vulva de la yegua por los picotazos de buitre leonado.

La yegua fue capaz de ponerse en pie e ir a beber a un abrevadero cercano, pero acabó muriendo a pesar del tratamiento veterinario recibido.

En esta fotografía se ve el potro, muerto durante el parto. Durante el mismo, la cabeza quedó hacia atrás, sobre el lomo, y solo la fuerza del ganadero y un hermano suyo logró sacarlo, pero con el desgarro de una de las patas delanteras. El animal conservaba la lengua y los ojos, pero le faltaba una oreja. Muchos casos de supuestos ataques de buitres se comprueba que son consumos de carroña gracias a la ausencia de hemorragias, que dejan señales claras en la parte interna de la piel. Las hemorragias solo se producen en animales vivos.

Puentes portátiles para la saca de madera en Orozko

Los puentes portátiles para la saca de madera solucionan eficazmente los arrastres de sólidos que se generan en el vadeo de ríos y arroyos durante las sacas de madera tras su tala. Con el apoyo y el asesoramiento de los técnicos y agentes forestales de la Diputación Foral de Bizkaia, la empresa forestal Central Forestal y el Ayuntamiento de Orozko han instalado tres puentes portátiles en la cabecera del arroyo Arbaitza, uno de los mejor conservados del Macizo de Gorbeia. Estos puentes temporales permitirán la saca de madera sin cruzar el arroyo Arbaitza con maquinaria forestal ni camiones. Esta fotografía y las tres siguientes son del puente instalado a menor cota.

La pericia de los maquinistas que trabajan en muchas de las empresas forestales vascas resuelve satisfactoriamente la dificultad de su instalación.

Detalle de la troza sobre la que se sujeta una plancha metálica mediante cadenas.

Otra vista en detalle del puente portátil, donde se aprecia una cadena que une dos planchas metálicas, hechas a un tamaño que permite su traslado en un camión de los empleados para transportar madera.

Cada puente portátil tiene un coste de unos 5.000 euros, pero son de larga duración debido a los materiales con los que están realizados: chapas metálicas y trozas de madera aprovechables tras su uso. Hasta el momento, la Administración se veía en la necesidad de autorizar vadeos muy dañinos para el medio acuático, ya que no hay accesos sin vadeo de cursos fluviales a numerosas parcelas con aprovechamientos forestales. En esta fotografía y en la siguiente se ve el segundo de los puentes sobre el arroyo Arbaitza.

Otra vista del segundo puente portátil.

La empresa Central Forestal ha sido la pionera en Bizkaia en la compra y en el uso de uno de estos puentes portátiles. Ahora es el Ayuntamiento de Orozko el primero en adquirir dos puentes del mismo tipo con el doble objetivo de facilitar los aprovechamientos forestales a los vecinos del municipio y evitar el daño ecológico que representa el cruce de ríos y arroyos con maquinaria forestal y camiones. En esta fotografía y en las dos siguientes el tercero de los puentes, justo en el límite del Parque Natural de Gorbeia.

Otra vista del tercer puente portátil.

Vista lateral de este puente. Tomé estas fotografías en Arbaitzagoiti, municipio de Orozko (Bizkaia), el 24 de mayo de 2014.

Localización de los tres puentes instalados en la cabecera del arroyo Arbaitza, municipio de Orozko (Bizkaia), cercanos al caserío de Arbaitzagoiti. Pincha en la imagen para verla más grande.

Puentes portátiles para la saca de madera

En la vertiente cantábrica del País Vasco una densa red de arroyos interrumpen carreteras y pistas forestales. Numerosos puentes cruzan los arroyos. Sin embargo, vadeos de los ríos como el de esta fotografía no son raros, ya que la explotación forestal requiere de una, aún más densa, red de pistas forestales y vías de saca. Tomé esta fotografía en el arroyo Arbaitza, municipio de Orozko (Bizkaia), el 21 de marzo de 2013.

En Bizkaia uno de los principales impactos de la explotación forestal son los arrastres de sólidos en el vadeo de arroyos durante las sacas de madera tras su tala. El clima del territorio impide la saca en estiaje, ya que puede llover en cualquier época del año. Recordemos que las catastróficas inundaciones de 1983 se produjeron en el mes de agosto. Una de las funciones de los agentes forestales es velar por evitar o conseguir disminuir en lo posible el daño que producen estos vadeos para la saca de madera. El conocimiento científico de las consecuencias del enturbiamiento que provoca el paso de la maquinaria y los camiones forestales a través de los cauces fluviales, ha generado preocupación entre los ingenieros de montes. Hice esta fotografía cerca de Zollo, municipio de Arrankudiaga (Bizkaia), el 10 de mayo de 2012.

Una de las formas de evitar los vadeos de los arroyos es la instalación de tubos soterrados. De esta manera se soluciona eficazmente el problema en el caso de arroyos pequeños. Los tubos deben tener el diámetro necesario para evacuar el agua en máxima avenida. Los tubos requieren mantenimiento, ya que de lo contrario acaban cegándose, sobre todo cuando se ha colocado un tubo de diámetro inferior al necesario. Fotografié esta retroexcavadora instalando un tubo en Nesilla, municipio de Muskiz (Bizkaia), el 14 de abril de 2004.

Sin embargo, la multitud de vadeos que hay en los montes de Bizkaia, la mayoría en pistas que solo se emplean durante los trabajos forestales, hace inviable e innecesaria la instalación de tubos en todos los vadeos. Además, estos segmentos de hábitat artificial tienen un impacto negativo sobre la fauna. Por ejemplo, se sabe que los evitan y, por lo tanto, restan calidad al hábitat del visón europeo (Mustela lutreola), declarado "en peligro de extinción". Tomé esta fotografía cerca de Mantzarraga, municipio de Orozko (Bizkaia), el 7 de mayo de 2013.

El puente portátil de esta fotografía, el primero en Bizkaia desmontable y reutilizable, se usó por primera vez en las primeras semanas del mes de enero de 2014 para sacar la madera de un monte del municipio de Arrigorriaga. La empresa Central Forestal, asesorada por el ingeniero de montes Mikel Fernández de Larrinoa, ha construido el puente de la fotografía. Con este vídeo como modelo, grabado en Vermond (USA), se ha instalado un puente en chapa metálica (el del vídeo es de madera). El coste del puente (materiales y mano de obra) alcanza los 5.000 euros, más otros 600 euros por el transporte e instalación, ya que se requiere un camión con pluma. Es decir, una vez que se tiene el puente, cada aprovechamiento tendría un sobrecoste de unos 600 euros. En la fotografía, el ingeniero de montes Mikel Fernández de Larrinoa y el encargado de la empresa Central Forestal, junto al puente instalado sobre el arroyo Bentakoerreka, municipio de Arrigorriaga (Bizkaia), el 8 de enero de 2014.

Sus 6 metros de longitud permitirían el cruce de la mayoría de los arroyos de Bizkaia. El enturbiamiento extremo que produce el vadeo en tiempo lluvioso pasa desapercibido, pero sabemos que unos pocos vadeos con mal tiempo deteriora severamente los arroyos, ya que los cauces acaban cubiertos de una gruesa capa de sedimentos finos que son letales para los macroinvertebrados acuáticos, parte fundamental de las cadenas tróficas de los arroyos. También se sabe que los enturbiamientos extremos perjudican la respiración de la fauna subacuática. Animamos a Mikel Larrinoa a continuar en su intención de que estos puentes sustituyan al vadeo de los arroyos, el principal impacto que sufren. En la fotografía, del 8 de enero de 2014, un camión autocargador cruzando el puente.

Introducción a la Conservación de las Especies

De sobra sé lo difícil que es transmitir y contagiar mi preocupación por la conservación de las especies. A veces me parece que fuera una característica innata con la que nacemos unos pocos desgraciados. Muchas veces he intentado explicar sin éxito la importancia que debería tener para los humanos la conservación de las especies. La mayoría de mis familiares y bastantes de mis amigos viven ajenos a mi gran preocupación ¡Mejor para ellos! La editorial Tundra ha publicado en agosto de 2012 el libro "Introducción a la Conservación de las Especies", de José Luis Tellería, catedrático de Zoología en la Facultad de la Universidad Complutense de Madrid. José Saramago en su novela "Ensayo sobre la ceguera" ya dijo que "no somos unos cuantos millares de hombres y mujeres en una naturaleza inmensa e intacta, y sí millares de millones en un mundo desarmado y consumido". Jose Luis Tellería en su nuevo libro dice que "el planeta ha quedado empequeñecido y parcialmente domesticado por la exitosa expansión del hombre que, desde su posición dominante, tiene la oportunidad de ser más generoso con el resto de las especies". José Luis Tellería en su libro consigue explicar razonadamente algo que en nosotros no pasa de ser un sentimiento al que no somos capaces de poner palabras. En cada una de las hojas de este libro se adivina mucho trabajo y esfuerzo, nacidos seguramente de esta necesidad de explicar racionalmente esta pasión por los seres vivos y nuestra preocupación desmedida por su conservación.

Mejillón cebra en el embalse de Mendikosolobarrena

El Mejillón cebra Dreissena polymorpha es un molusco bivalvo de valvas triangulares y con bandas alternas claras y oscuras en zig-zag. Habita en aguas dulces y salobres y, en su etapa adulta, vive fijado a un sustrato, formando colonias en forma de racimos o tapizando amplias superficies, llegando a alcanzar densidades de miles individuos por metro cuadrado. Se fija a todo tipo de sustratos, tanto naturales como artificiales. Se alimenta de las partículas en suspensión que filtra del agua que le rodea. Un adulto es capaz de filtrar hasta 2,5 litros de agua al día. Los mejillones adultos miden de 2 a 4 cm. Es una especie invasora con gran capacidad reproductiva y dispersora durante la fase larvaria, cuando vive flotando en la columna de agua. Son limitantes para su establecimiento el pH ácido y la baja concentración de calcio. Está catalogado como una de las 100 especies invasoras más dañinas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. En España se detectó por primera vez en 1982 en el río Llobregat (Barcelona), pero su población no prosperó gracias a las riadas de noviembre de ese mismo año. En el año 2001 se detectó en el tramo inferior del río Ebro y desde entonces se ha extendido hasta su curso alto y también se ha establecido en las cuencas hidrográficas del Júcar, Segura, Guadalquivir e Ibaizabal. Tomé estas fotografías en el embalse de Mendikosolobarrena, municipio de Arrigorriaga (Bizkaia), el 22 de septiembre de 2012.

Según el informe "Resultados de los trabajos de seguimiento del mejillón cebra en la cuenca del Arratia", del 20 de julio de 2011, existe una población de adultos de Mejillón cebra (Dreissena polymorpha) en el embalse de Undurraga, municipio de Zeanuri (Bizkaia), que tiene su origen en larvas planctónicas de Mejillón cebra trasvasadas desde el embalse de Urrunaga a través de la central hidroeléctrica de Barazar, propiedad de Iberdrola, con una potencia instalada de 158.000 Kw y que aprovecha una caída de agua de más de 300 metros de altura, desde los 546 metros de la cota del nivel máximo del embalse de Urrunaga hasta los 217 metros de la central de Barazar.

Curiosamente, en la "Asistencia técnica en relación a la Susceptibilidad de las masas de agua de la Comunidad Autónoma del País Vasco al asentamiento del mejillón cebra (Dreissena polymorpha)" no fue evaluada la susceptibilidad del embalse de Mendikosolobarrena, municipio de Arrigorriaga (Bizkaia). En el mes de septiembre de 2012 se ha comprobado la existencia de una gran colonia de Mejillón cebra en dicho embalse, a donde llegan las aguas sobrantes de la Estación de Tratamiento de Aguas Potables (ETAP) de Venta Alta, del Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia. La ETAP de Venta Alta tiene capacidad para tratar 7 metros cúbicos por segundo, provenientes del embalse de Undurraga, a donde llega el agua del embalse alavés de Urrunaga, en la cuenca del río Ebro, a través de la central hidroeléctrica de Barazar tras su turbinado. El Consorcio de Aguas suministra el agua potable al 90% de la población residente en Bizkaia.

Como consecuencia de la detección de larvas de Mejillón cebra en la presa de Undurraga, el 8 de julio de 2011 se prohibió la pesca en el río Arratia, afluente del Ibaizabal, para evitar la propagación de la especie a otras cuencas. El 14 de julio de 2011, tras reducir la cota del embalse durante varios días, se confirmó la presencia de colonias adultas de Mejillón cebra. Este embalse recibe una media anual de 148 hectómetros cúbicos de agua procedente del embalse de Urrunaga, destinados a la producción eléctrica en la central de Barazar y al abastecimiento gestionado por el Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia desde el embalse de Undurraga.

En estas dos últimas fotografías se ve el embalse de Mendikosolobarrena, colonizado por el Mejillón cebra, a donde, como casi siempre, ha llegado para quedarse y desde donde, previsiblemente, se extenderá al río Nervión-Ibaizabal. Además de obturar con sus colonias las tuberías para la conducción de agua, sirve de alimento a varias especies de anátidas, como son porrones y eideres. En algunos lagos centroeuropeos el Mejillón cebra es el principal alimento de las poblaciones invernantes de Eider común (Somateria mollissima) desde hace varias décadas.

Postdata

Es muy interesante el informe de URA, la Agencia Vasca del Agua "Detección temprana y seguimiento de colonias de adultos de mejillón cebra en la Comunidad Autónoma del País Vasco 2016" y su anexo, realizados por mi amigo Ramiro Asensio.