Cytisus cantabricus es un arbusto de hasta dos metros de altura. Sus flores tienen el cáliz glabro y las hojas trifoliadas en su mayoría, a diferencia de su congénere C. commutatus, que tiene flores con cáliz peloso y hojas unifoliadas principalmente. Se diferencia de C. scoparius por tener legumbres hirsutas en toda su superficie y no en lo márgenes como sucede en esta última especie.
El barrio más cercano se llama Isasi, que, curiosamente, significa retamal o escobal en euskera, que es como se denomina a las agrupaciones de las especies de este género.
Esta especie es endémica del norte de la Península Ibérica y el suroeste de Francia.
Vive en claros y bordes de robledales y hayedos sobre sustratos silíceos, aunque también coloniza taludes y lugares removidos. Florece entre los meses de abril y julio.
Como se puede apreciar en esta fotografía, a veces aparece en plantaciones forestales de pino de Monterrey. Tomé estas fotografías cerca de Isasi, municipio de Orozko (Bizkaia), el 25 de abril de 2017.