Pinus radiata

Pinus radiata es una especie endémica de California (EEUU) y de dos islas de Baja California (México). De forma natural vive en unas 6.000 hectáreas en 3 localidades de la costa central de California: 4.800 ha en la península de Monterrey, 1.000 al sur del pueblo de Cambria y 200 en el Pico Creek. En las islas mexicanas de Guadalupe y Cedros hay sendas poblaciones de la subespecie binata, en peligro de extinción. Las plantaciones forestales de pino radiata en Bizkaia han generado grandes beneficios entre los propietarios durante el siglo XX. Su precio alcanzó su máximo en 1999-2000, con unos 60 euros por metro cúbico de media y un precio máximo que llegó a superar los 120 euros. La llegada de madera más barata desde Chile hizo bajar bruscamente su precio y hacia el año 2010 su precio rondaba la mitad del precio que se alcanzaba 10 años antes. En los últimos años en el País Vasco se produce menos de un millón de metros cúbicos anuales y se importa de Chile un equivalente de unos 250.000 metros cúbicos de madera aserrada.

En general se plantó en zonas por debajo de los 600 metros de altitud. Según el inventario forestal de 2016 de Bizkaia hay plantadas 67.429 hectáreas, el 16,0% en terreno público, mientras que en el inventario forestal de 1996 eran 79.726 hectáreas. Es decir, ha disminuido el 15,42% en 20 años. En el mismo período los eucaliptos han pasado de ocupar 10.191 a 16.892 hectáreas, lo que equivale a un aumento del 65,75%. Según el inventario forestal de 2016 de Álava hay 13.492 hectáreas, el 34,6% en terreno público. En el Parque Natural de Gorbeia en 2016 son 1.541 hectáreas de pino de Monterrey, el 43,7% en terreno público.

A diferencia del resto de especies, el pino de Monterrey presenta acículas agrupadas por tríos, aunque también por pares como el resto de las especies.

Sus piñas son grandes y como particularidad de esta especie de pino, parte de las piñas se encuentran sobre la corteza de los troncos.

La corteza es de color pardo. Tomé estas fotografías cerca de Mantzarraga, municipio de Orozko (Bizkaia), el 21 de febrero de 2018.

Alguna vez me han preguntado por ese "polvo amarillo" que se acumula, por ejemplo, en el borde seco de los charcos de lluvia, como en el caso de estas fotografías, tomadas el 3 marzo de 2018. No se trata de azufre ni ningún otro contaminante de origen industrial. Es simplemente polen de pino de Monterrey.